オパールの種類8選ご紹介｜知れば知るほど奥深い

オパールの特徴である多彩な色のゆらめきのことを「遊色効果」と言います。

オパールはまず遊色効果があるかどうかで下記の2種類に大別されます。

・プレシャスオパール：遊色効果のあるオパール

・コモンオパール：遊色効果のないオパール

そしてプレシャスオパールにも発色の具合などにより多様な種類に分けられます。

出典：Absolute Opal&gems

オパールでもっとも一般的なものが「ライトオパール」です。

安定した流通量があり、価格がリーズナブルな点も魅力。1ctで2～5万円くらいが相場です。遊色効果が顕著で、形の良いものが高品質と評価されます。

以前は現スロバキアが主産地でしたが、19世紀末からはオーストラリアにて質の高いライトオパールが産出され続けています。

出典：GEM SELECT

ライトオパールの中でも、発色が乳白色または白色のものを「ホワイトオパール」と呼びます。

ただし、ライトオパールとホワイトオパールの区別はあいまいになっており、ひとくくりに「ライトオパール(ホワイトオパール)」としてされたり、白色以外のオパールでも「ホワイトオパール」とされる場合もあります。

出典：GEM SELECT

ブラックオパールは、暗色の地色をしたプレシャスオパールを指します。

光を当てるとまるで、暗い宇宙に光が閉じ込められているようにも見えるため、その神秘的な輝きに魅了される人は少なくありません。

市場でも高い価値を持ち、3ctで40～200万円ほどにもなります。

ブラックオパールは長年存在が知られていませんでしたが、1903年オーストラリア・ニューサウスウェールズ州ライトニングリッジにて発掘され、今では世界中に高価な宝石として認知されています。

出典：ジュエルプラネット

プレシャスオパールのうち、黄色～オレンジ色に発色し、石の中にかがり火が揺らめいているように見えるものを「ファイアオパール」と言います。

近年では、遊色効果のないものも、色合いによって「ファイアオパール」とされていますので購入時には注意が必要です。

メキシコ産のものは特に遊色効果が高く高品質とされ、3ctが30万円ほどにもなります。

出典：Esty

透明度が高く、地色がブルーのものは「ウォーターオパール」と呼ばれ、その名の通り、石の中にまるで一粒の水滴が留まっているかのような美しさを見せます。

透明度が高いほど高価とされ、その価値は3ctで100万円になることも。

透き通ったその見た目から「クリスタルオパール」と言われることもあります。

出典：Esty

カンテラオパールは形状によってまるで、虹が生まれ出る卵のような愛らしい見た目をしたプレシャスオパールです。

カンテラとは、オパールの母岩のこと。

メキシコで産出されたオパールを母岩ごと切り出して、丸型のカボションカットに仕上げたものが「カンテラオパール」です。

ジュエリーに仕立てるよりも、ルースのままの方が魅力を発揮できる稀有な宝石かも知れません。

出典：Opal Direct

ボルダーオパールも母岩と共に切り出されて研磨されたオパールですが、カンテラオパールとの違いは、産地と母岩の種類。

カンテラオパールがメキシコを産出地とし、母岩が流紋岩（りゅうもんがん）であるのに対し、ボルダーオパールはオーストラリアを産地とし、母岩が堆積岩や鉄鉱石で成っています。

価値は模様のパターンによっても評価が変わりますが、3ctで10～60万円ほどにもなります

出典：Esty

最後にご紹介するコモンオパールは、プレシャスオパールのような遊色効果を持たない不透明なオパールです。

宝石としての価値はほとんどなく、主に工業用として研磨剤や断熱材などに用いられます。

多様なカラーリングを持つ宝石オパールの種類を紹介しました。

今回は発色での分類ですが、模様のパターンで見るとさらに細かく分類されており、知れば知るほどオパールは奥の深い宝石と言えるでしょう。

ライトオパールやカンテラオパールなどは比較的安価で手に入りますので、皆さんもこれを機にオパールの世界に触れてみてはいかがでしょうか。