始まりは馬具工房。エルメス180年の歴史を振り返る

1837年、今から180年前に、ティエリ・エルメスがパリに高級馬具工房をオープンしました。記念すべきエルメスの歴史の幕開けです。

馬具工房の顧客はなんとナポレオン3世やロシア皇族など！多くの貴族、皇族に愛され、エルメスは歴史とともに発展していきました。

その後、1867年の第2回万国博覧会で銀賞を受賞し世界中にその名を響かせます。さらに11年後の第3回万国博覧会では金賞を受賞。エルメスの高い技術が世界に認められるようになりました。

エルメス最初のバッグが登場したのは、2代目シャルル・エミール・エルメスの時代でした。

1892年、現在でも人気の高いケリーやバーキンのさきがけとなる「サック・オータクロア」が発表されます。

大きめのバーキンよりもさらに一回り大きく、当時は馬具を収納、持ち運ぶ目的で作られました。このオータクロアが登場しなければ、現在のケリーやバーキンは存在しなかったかもしれません。

オータクロアは現在でも製造されておりサイズ展開も豊富で、バーキンなどに比べると数は少ないですが入手することは可能です。エルメスファンならぜひとも持っておきたい歴史ある名品ですよ。

3代目のエミール・モーリス・エルメスは優れた経営者でした。彼は自動車の時代が来ることを見越し、馬具の製作の他に事業を拡大させていったのです。

主には女性向けの財布やバッグの製作を始め、現在のエルメスの基礎を作り上げていきました。さらにその後、ボリードのさきがけである「ブカッティ」、後のケリーである「サック・ア・クロア35cm」などを発表します。

エミールの時代には他にも腕時計、小物、スカーフ、香水の製作が始まります。また、1945年には、お馴染みのロゴとオレンジの包装が採用されました。

2004年、共同最高経営責任者にパトリック・トマが就任します。

長い歴史の中、一族経営を貫いていたエルメス。これは世界でも大きな話題となりました。ですがその後もパトリック・エマのエルメスは進化を続け、デイリーに使いやすいカジュアルラインが続々と登場したり、折りたためるケリー、横長のケリーなど、定番のケリーにもバリエーションを持たせるようになりました。

さらにパトリック・トマはエルメスを中国、アメリカ、インド、カザフスタンなど15か国以上に進出させました。彼は大変大きな功績を残しましたが、2014年には退任し、現在は再びエルメス一族のアクセル・デュマが最高経営責任者のポストを引き継いでいます。

エルメスは歴史が長く、その中でピンチは何度もありました。若者から「古臭い」というイメージをいうイメージが拭い切れなかった頃には新たな広告を打ち出し、ブランドイメージを一新。

常に最先端のブランドというイメージを定着させていきました。さらに食器、トランプ、ピルケースなど商品のバリエーションにも富み、様々な世代の注目を集めています。

2010年にはルイ・ヴィトンからの買収騒動もありましたが、エルメスはこれに徹底的に対抗。エルメスを守ることに成功しました。

エルメスのアイテムから滲み出る気品、気高さ、上品さは、他のどのブランドにも真似できません。今後も独自のブランド力を高めていくことでしょう。